Средняя Азия — самая континентальная часть земного шара. В географическом отношении она занимает лишенную стоков внутренность Азии; в историческом смысле в состав этого исполинского региона входит также Сибирь и Европейско-Азиатская низменность. В более тесном смысле слова Средняя Азия представляет собой бедное водой и лишенное стоков плоскогорье, которое разделяется прорезающими его с востока на запад горными цепями на отдельные области, Тибет, Восточный Туркестан и Монголию.